Os Jogos Paralimpíada de Tóquio vão iniciar nesta terça-feira (24). Nesta edição, o piauiense Luis Carlos Cardoso, de 36 anos, participa pela modalidade de paracanoagem. O atleta é hexacampeão mundial na modalidade e, em 2019, recebeu o troféu de melhor atleta da paracanoagem brasileira, entregue pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CBF). Sua estreia está prevista para o dia 2 de setembro, quando serão disputadas as primeiras fases do esporte.
Nascido em Picos, a 320 km de Teresina, Luís saiu da cidade para seguir a carreira de dançarino profissional. Com passagens em várias bandas de forró e longa rotina de ensaios, desenvolveu dores no corpo e nas pernas. A persistência das lesões foi diagnosticada em 2009 como uma infecção na medula, que o fez perder os movimentos das pernas e encerrar a carreira artística.
Em um ano de tratamento, Luís descobriu o esporte. Os médicos recomendaram uma prática esportiva para melhorar seu quadro clínico. Na cadeira de rodas chegou a praticar basquete, mas enxergou na canoagem sua paixão. “Perdi o que eu mais amava que era a dança e depois encontrei o esporte como válvula de escape. Fui do inferno ao céu. Pensei que era minha destruição, foi uma nova história”, diz.
Desde 2012 na Seleção Brasileira de Canoagem, ao todo, Luís já participou de mais de 50 competições pelo país em Campeonatos Mundiais. Nos Jogos Paralímpicos de 2016, no Rio de Janeiro, ficou a seis centésimos do ouro (51s63) e conquistou o 4º lugar. Agora sonha em conquistar a única medalha que falta em competições esportivas da sua trajetória.
Ainda realizando fisioterapia acompanhada de sua equipe técnica, ele destaca que ao fim desta semana embarca para a Vila Olímpica de Tóquio. No Piauí, irmãos, irmãs e sobrinhos acompanham ansiosos a estreia do atleta. “É um sentimento de muita emoção. Nunca pensei em me tornar atleta e hoje estou aqui”, afirma antes de partir para a competição. “Muita gratidão e com a fé que vou realizar mais um sonho”.
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